Nord-Süd-Wales steht vor der düsteren Aussicht, im kommenden Jahrhundert rund 500 Arten zu verlieren, weil die Zerstörung von Lebensräumen und der Klimawandel immer größere Probleme bereiten. Der jüngste Biodiversitätsbericht der Landesregierung zeichnet ein beunruhigendes Bild, das die besorgniserregende Umweltverschlechterung im ganzen Land widerspiegelt.

Dem Bericht zufolge nimmt die Artenvielfalt in NSW in verschiedenen Bereichen ab. Die Landschaften werden zunehmend geschädigt und sind nicht mehr in der Lage, eine vielfältige Flora und Fauna zu erhalten. Während der Verlust von Lebensräumen die größte Bedrohung darstellt, hat die Natur auch mit einer Vielzahl anderer Gefahren zu kämpfen, darunter die Auswirkungen der Klimaerwärmung und der allgegenwärtige Schaden, der durch fast 340 invasive Arten angerichtet wird.

Der Bericht warntdavor, dass etwa die Hälfte der fast 1000 in NSW gelisteten bedrohten Arten – etwa 500 Pflanzen und Tiere – im Laufe des nächsten Jahrhunderts vom Aussterben bedroht sein könnten, ähnlich dem Schicksal des Thylacine. Dem Bericht zufolge sinkt die Fähigkeit des Lebensraums, einheimische Arten zu erhalten, bis 2020 auf 29 Prozent.

Trotz der jüngsten Verluste durch die Black-Summer-Buschbrände wird die einheimische Vegetation weiterhin abgeholzt, und es ist zu erwarten, dass die Abholzung im Zuge des Klimawandels weiter zunimmt. Vor allem die Abholzung von bewaldeter Vegetation hat von 2016 bis 2021 im Vergleich zu den vorangegangenen sechs Jahren stark zugenommen, was größtenteils auf landwirtschaftliche Aktivitäten zurückzuführen ist.

Abholzung von Wäldern geht zurück, Minister verpflichtet sich

Die Rodungen für die einheimische Forstwirtschaft sind seit 2016 kontinuierlich zurückgegangen, wobei zwischen 2020 und 2021 ein deutlicher Rückgang um etwa ein Drittel zu verzeichnen ist. Inmitten der vorherrschenden Herausforderungen gibt es auch positive Entwicklungen. Der Anteil des Landes, der dauerhaft unter Naturschutz steht, hat sich auf 11 Prozent des Staates ausgeweitet. Darüber hinaus haben mehrere Initiativen zum Schutz bestimmter Arten und zur Bekämpfung von Schädlingsbefall vielversprechende Ergebnisse gezeigt.

Umweltministerin Penny Sharpe räumt den besorgniserregenden Trend ein, bekräftigt aber das Engagement der Regierung, einen Wandel herbeizuführen. „Wir sind entschlossen, den Verlust der biologischen Vielfalt zu korrigieren und die unkontrollierte Landrodung einzudämmen. Mit einem umfassenden Regierungsansatz gehen wir aktiv gegen den Klimawandel vor und verstärken gleichzeitig die Umweltschutzmaßnahmen auf ein noch nie dagewesenes Niveau“, erklärte sie kürzlich in einer Erklärung.